Czy czerwony barwnik nektaru kolibra jest szkodliwy dla ptaków? Barwione jedzenie nektaru i czerwonego kolibra budzi kontrowersje, istnieje wiele legend miejskich i krążą niedokładne hipotezy. Zaniepokojeni obserwatorzy powinni poznać prawdę i nieporozumienia na temat czerwonego barwnika, aby mieć pewność, że chronią swoje ptaki.
Podczas gdy czerwony barwnik może nie stwarzać niebezpieczeństw, o które niektórzy się martwią, bezbarwny nektar zapewni pożywienie i pożywienie potrzebne zdrowym kolibrom.
Przyciąganie kolibrów bez czerwonego barwnika
Wiele komercyjnych nektarów kolibrów, zarówno sproszkowanych mieszanek, jak i płynnych koncentratów, zawiera czerwony barwnik. Ponieważ kolibry przyciągają czerwone, barwnik jest przydatny jako punkt sprzedaży dla klientów przydomowych, a czerwony nektar wyróżnia się na półkach sklepowych bardziej skutecznie niż przezroczyste butelki.
Przyciąganie kolibrów jest jednak proste i nie ma potrzeby stosowania czerwonego barwnika w nektarach kolibrów. Wiele karmników kolibrów ma czerwone czapki, podstawy lub dekoracje kwiatowe, a ten kolor jest wystarczający, aby przyciągnąć ptaki. Dodanie innych źródeł czerwonego koloru w pobliżu, takich jak kwiaty nektaru, wstążki, kula do patrzenia, doniczki, poduszki na patio lub ozdoby świąteczne mogą nadać obszarowi karmienia dodatkowy wybuch koloru bez ryzyka potencjalnie niezdrowych barwników.
Strach przed czerwonym barwnikiem
Troska o szkodliwe działanie czerwonego barwnika na kolibry zrodziła się w połowie lat 70. XX wieku. W tym czasie popularny czerwony barwnik nr 2 (amarant) stosowany w żywności, lekach i kosmetykach był związany ze wzrostem raka u szczurów laboratoryjnych. Podejrzewany czynnik rakotwórczy został szybko usunięty z produktów konsumenckich i został zakazany przez amerykańską Agencję ds. Żywności i Leków (FDA) w 1976 r.
Dzisiaj czerwony barwnik nr 40 (Allura Red AC lub Food Red 17) został zatwierdzony przez FDA do konsumpcji, a związek jest stosowany do wielu produktów spożywczych, leków, tuszu do tatuażu i barwników kosmetycznych. Nadal istnieją jednak pewne obawy, szczególnie w przypadku dzieci ze schorzeniami, takimi jak predyspozycje do zespołu nadpobudliwości z deficytem uwagi (ADHD). Ze względu na te obawy i potrzebę ciągłych badań czerwony barwnik nr 40 został zakazany w kilku krajach europejskich, w tym we Francji, Belgii, Danii, Szwajcarii, Norwegii i Szwecji. Zakazy zmieniły się w ostatnich latach, a przepisy dotyczą całej Unii Europejskiej, ale zastrzeżenia dotyczące bezpieczeństwa barwnika nadal pozostają. Nie ma jednak ostatecznych, rozstrzygających badań łączących czerwony barwnik nr 40 z rakiem lub innymi szkodliwymi warunkami zdrowotnymi, gdy jest spożywany w niewielkich ilościach w wielu kolorowych produktach spożywczych.
Czerwony barwnik w nektarze kolibra
Największe obawy dotyczące tego, czy czerwony barwnik jest szkodliwy dla kolibrów, wynikają nie tylko z możliwych zagrożeń związanych z samą substancją chemiczną, ale również z tego, jak ptaki ją spożywają. Ponieważ nektar jest zdecydowanie największym składnikiem diety kolibra, spożycie barwnika przez kolorowy nektar u jednego ptaka może być ekstremalne. Jednak nie przeprowadzono szczegółowych badań dotyczących kolibrów i różnych czerwonych barwników lub stężeń barwników. Fizjologia ptaków, metabolizm i potrzeby żywieniowe są na tyle różne od ludzi, że wszelkie wnioski stwierdzające, że barwnik jest bezpieczny do spożycia przez ludzi, mogą nie być uzasadnione dla kolibrów.
Dlaczego barwnik nie jest konieczny
Naturalny nektar jest bezbarwny, a dodanie czerwonego barwnika do receptury nektaru kolibra to po prostu dodanie jeszcze jednej substancji chemicznej do pokarmu ptaków - substancji chemicznej, której nie potrzebują. Czerwony barwnik nie ma wartości odżywczej dla ptaków i jest jedynie niepotrzebnym dodatkiem. Nieoficjalne badania nie wykazały, że kolibry mają jakąkolwiek istotną preferencję dla odwiedzających karmniki z czerwonym barwnikiem w porównaniu do karmników oferujących czysty nektar. Zamiast tego siła roztworu cukru i czystość karmników są bardziej związane z preferencjami żywieniowymi ptaków.
Kluczowy punkt przy podejmowaniu decyzji, czy czerwony barwnik jest szkodliwy dla kolibrów, jest prosty. Nie ma jednoznacznych badań wskazujących, że barwnik jest niebezpieczny dla ptaków, ale nie ma również długoterminowych badań, które twierdzą, że jest bezpieczny. Podejmując decyzję o czerwonym barwniku na nektar, wielu obserwatorów woli zachować ostrożność i unikać niepotrzebnych i potencjalnie niebezpiecznych chemikaliów. Wielu producentów koncentratów nektarowych podąża za tym przykładem, a dziś mniej firm oferuje gotowe nektary o dowolnym czerwonym zabarwieniu.
Co z naturalnym czerwonym zabarwieniem?
Zamiast dodawać barwniki chemiczne do nektaru, może wydawać się lepsze wypróbowanie „naturalnych” źródeł czerwonego zabarwienia. Ptaki przydomowe eksperymentowały z użyciem różnych soków, takich jak burak, żurawina lub poncz owocowy, do barwienia nektaru. Chociaż może się to wydawać bezpieczne, jeśli soki te pochodzą z koncentratów lub są w inny sposób przetwarzane, mogą już zawierać sztuczne barwniki, które zanieczyszczą nektar. Nawet jeśli sok jest świeży i nie zawiera żadnych dodatków, nie zaleca się dodawania go do nektaru kolibra. Cukry w różnych sokach nie są takie same, jak potrzebują kolibry w kompozycji sacharozy, a dodanie soku tylko rozcieńczy odpowiednią recepturę nektaru i sprawi, że będzie mniej przydatna dla ptaków. Ponieważ czerwony kolor nie ma decydującego znaczenia dla przyciągania kolibrów, najlepiej po prostu unikać komplikowania nektaru z dowolną formą zabarwienia.
Typowe błędy nektaru kolibra