Krajowy kodeks elektryczny (NEC) i wszystkie lokalne przepisy budowlane wymagają ochrony GFCI (przerywacz obwodu ziemnozwarciowego) dla wielu gniazdek w domu i na zewnątrz. Istnieją wymagania mające na celu ochronę użytkowników przed możliwością porażenia w przypadku zwarcia doziemnego, czyli stanu, w którym prąd elektryczny przypadkowo wypływa poza ustalony obwód. Ochrona ta jest generalnie wymagana wszędzie tam, gdzie ujście znajduje się w pobliżu ziemi lub źródeł wody, które mogą stworzyć bezpośrednią ścieżkę do ziemi.
Ta wymagana ochrona może być zapewniona przez wyłącznik automatyczny GFCI lub gniazda GFCI. Każde podejście ma zalety i wady, w zależności od instalacji. Należy również pamiętać, że lokalny kodeks elektryczny - zasady, których należy przestrzegać, aby przejść inspekcje elektryczne - może mieć określone wymagania dotyczące sposobu zapewnienia ochrony GFCI w Twojej jurysdykcji.
Zasadniczo wyłącznik GFCI robi to samo co gniazdo GFCI, więc dokonanie właściwego wyboru wymaga rozważenia różnych zalet i wad każdego z nich.
Wyłączniki GFCI chronią cały obwód
Wyłączniki GFCI są proste: instalując jeden w panelu serwisowym (skrzynce wyłączników), dodaje ochronę GFCI do całego obwodu, w tym do okablowania oraz wszystkich urządzeń i urządzeń podłączonych do obwodu. W przypadkach, w których wymagane jest również zabezpieczenie AFCI (coraz powszechniejsze), można zastosować wyłączniki dwufunkcyjne GFCI / AFCI.
Wyłączniki GFCI mają praktyczny sens w sytuacjach, w których wszystkie gniazda w obwodzie wymagają ochrony. Załóżmy na przykład, że dodajesz obwód gniazda do warsztatu garażowego lub dużej przestrzeni na patio na świeżym powietrzu. Ponieważ wszystkie te gniazda wymagają ochrony GFCI, prawdopodobnie bardziej wydajne jest połączenie obwodu wyłącznikiem GFCI, aby wszystko w obwodzie było chronione.
Z drugiej strony gniazda GFCI są zwykle używane zamiast standardowych gniazd wylotowych, aby zapewnić ochronę w miejscu pojedynczego gniazdka. Gniazda GFCI można jednak podłączyć na dwa różne sposoby, aby zapewnić dwa różne poziomy ochrony. Ochrona w jednym miejscu oferuje ochronę GFCI tylko w jednym pojemniku. Okablowanie w wielu lokalizacjach chroni pierwsze gniazdo GFCI i każde kolejne gniazdo (w tym standardowe gniazda) w tym samym obwodzie. Nie chroni jednak części obwodu, która leży między nim a głównym panelem serwisowym. Na przykład, jeśli gniazdo GFCI podłączone do ochrony wielu lokalizacji jest czwartym gniazdem w obwodzie, który zawiera siedem gniazd, wówczas trzy pierwsze gniazda nie będą chronione.
Gniazda GFCI muszą być dostępne
Gdy zadziała wyłącznik GFCI, musisz przejść do panelu serwisowego, aby go zresetować. Kiedy gniazdo GFCI zadziała, musisz być w stanie zresetować go w miejscu gniazda. Krajowy kodeks elektryczny (NEC) wymaga, aby gniazda GFCI musiały znajdować się w łatwo dostępnych miejscach, zapewniając łatwy dostęp w celu zresetowania gniazda, jeśli się wyłączy. Dlatego gniazda GFCI nie są dozwolone za meblami ani urządzeniami. Jeśli w tych lokalizacjach będziesz mieć gniazda wymagające ochrony GFCI, użyj wyłącznika GFCI.
Resetowanie gniazda jest zwykle wygodniejsze niż przejście do panelu serwisowego w celu zresetowania wyłącznika, ale pamiętaj, że jeśli podłączysz obwód do ochrony wielu lokalizacji z jednego gniazda GFCI, gniazdo to kontroluje wszystko za nim. W przypadku jakichkolwiek problemów z okablowaniem w dalszej części strony konieczne będzie cofnięcie się w celu znalezienia gniazda GFCI w celu zresetowania.
Gniazda GFCI są łatwiejsze w instalacji
Czasami decyzja sprowadza się do kwestii wydajności. Na przykład, jeśli potrzebujesz ochrony GFCI tylko dla jednego lub dwóch gniazd - powiedzmy, w łazience lub pralni - prawdopodobnie najbardziej sensowne jest po prostu zainstalowanie gniazd GFCI w tych lokalizacjach. Ponadto, jeśli jesteś majsterkowiczem i nie znasz pracy na panelu serwisowym, dodanie gniazda jest łatwiejszym i bezpieczniejszym zadaniem niż wymiana wyłącznika.
Inne czynniki
- Zbiorniki GFCI mają znacznie większe korpusy niż standardowe zbiorniki, więc w niektórych przypadkach fizyczna przestrzeń w pudełku ściennym może wpłynąć na wybór. W standardowych skrzynkach może nie być wystarczającej ilości miejsca, aby bezpiecznie dodać gniazdo GFCI, co sprawia, że wyłącznik GFCI jest lepszym wyborem.
- Koszt może również być czynnikiem decydującym. Wyłącznik GFCI może kosztować 40 USD lub 50 USD, w porównaniu z 4 do 6 USD w przypadku standardowego wyłącznika. Gniazdo GFCI często kosztuje około 15 USD. Jeśli problemem są pieniądze i potrzebujesz chronić tylko jedną lokalizację, gniazdko GFCI może być lepszym wyborem niż wyłącznik GFCI.
- Wreszcie istnieje lokalny kod elektryczny, który może mieć określone wymagania GFCI, które są inne niż te sugerowane przez NEC. Szczegółowe informacje można uzyskać w lokalnym dziale przepisów budowlanych.