DonNichols / Getty Images
Skrzynki elektryczne to koń roboczy napraw i przebudów elektrycznych, służący jako punkty końcowe lub przejściowe dla kabli elektrycznych. Gniazdka, przełączniki światła, lampy sufitowe, wentylatory sufitowe i przewody przejściowe to tylko kilka elementów zainstalowanych w skrzynkach elektrycznych. Chociaż istnieje wiele rozmiarów, kształtów i wariantów mocowania skrzynek elektrycznych, wszystkie z nich dzielą się na dwie kategorie: skrzynki plastikowe lub metalowe. W wielu przypadkach wybór metalowej lub plastikowej skrzynki elektrycznej zależy od osobistych preferencji, oszczędności i łatwości. Jednak w kilku przypadkach wybór jest jednoznaczny i oczywisty, głównie w odniesieniu do uziemienia.
Metalowe skrzynki elektryczne
Metalowe skrzynki elektryczne były używane na długo przed wprowadzeniem plastikowych (PVC) skrzynek elektrycznych. Niezwykle wytrzymałe, ognioodporne i niezdolne do stopienia metalowe skrzynki zapewniają najwyższy poziom bezpieczeństwa we wszystkich zastosowaniach związanych z okablowaniem elektrycznym. Dla majsterkowiczów metalowe skrzynki elektryczne mogą być nieco trudniejsze w obsłudze, ponieważ często mają wybicia z tyłu i z boku, które wymagają dodatkowych zacisków. Ponadto ostre krawędzie metalowych skrzynek mogą mieć negatywny wpływ na ręce. Z tego powodu zaleca się noszenie rękawic podczas pracy z metalowymi pudełkami.
Gdy metalowe pudełka są wysoce zalecane lub wymagane
Użyj metalowej skrzynki elektrycznej, gdy metalowy kabel w osłonie (zwany także zbrojonym kablem BX) lub metalowy przewód biegnie do lub z pudełka. Metalowy kabel i przewód zależą od kontaktu od metalowej osłony do metalowej skrzynki w celu pełnego uziemienia.
Używaj również metalowych skrzynek z aplikacjami eksponowanymi wewnątrz. Zazwyczaj skrzynki elektryczne są wpuszczone w ściany. Ale obszary, takie jak niedokończone piwnice i błota, mogą nie mieć pełnego systemu ścian, który pozwala obudować skrzynkę płytą kartonowo-gipsową. Typowa instalacja w takich przypadkach polega na przymocowaniu odsłoniętej skrzynki bezpośrednio do ściany murowanej. Ponieważ przewody są również odsłonięte, wymagany jest metalowy przewód.
W razie potrzeby można również użyć metalowych skrzynek z okablowaniem Romex lub NM, ale należy podjąć specjalne środki ostrożności, aby zapewnić prawidłowe uziemienie. Kontakt między podłączonym urządzeniem (takim jak włącznik światła lub gniazdko) a metalową skrzynką stanowi dopełnienie styku uziemiającego. Okablowanie Romex lub NM może być stosowane z metalowymi skrzynkami elektrycznymi, gdy nieizolowany lub zielony przewód uziemiający jest przymocowany do skrzynki za pomocą śruby.
Inne uwagi dotyczące metalowej skrzynki
Metalowe pudełka są mocne, a ponadto zapewniają mocne połączenie ze szpilką. Kiedy przymocowanie do kołka stanowi poważny problem, wybierz metalowe pudełko. Metalowe skrzynki oznaczają, że możesz wbić mocne śruby w kołki, zapewniając maksymalną siłę trzymania.
Metalowe pudełka nie będą się wypaczać. Dzięki materiałom o wysokim naprężeniu metalowe skrzynki są często silniejsze niż otaczający je materiał roboczy. Niektóre metalowe skrzynki mają wstępnie przymocowane zaciski do chwytania kabla elektrycznego. Inne pudełka wymagają zakupu oddzielnych zacisków, co zwiększa całkowity koszt pudełka.
Ogólnie rzecz biorąc, elektrycy zrób to sam mogą znaleźć metalowe skrzynki nieco trudniejsze do pracy niż plastikowe skrzynki.
Plastikowe skrzynki elektryczne
Plastik (polichlorek winylu lub PCW) szybko staje się standardowym materiałem do skrzynek elektrycznych, zwłaszcza do samodzielnego wykonywania. Plastikowe pudełka są lekkie, tanie i łatwe w obsłudze. Otwory można łatwo wybić z tyłu lub po bokach. PVC może stopić się w wystarczająco wysokiej temperaturze, ale nie przewodzi prądu. Wiele plastikowych skrzynek ma wbudowane zaciski do przewodów, co dodatkowo obniża całkowity koszt projektu.
Kiedy zalecane są plastikowe pudełka
Zaleca się stosowanie plastikowej skrzynki elektrycznej, gdy kable Romex (lub NM) są wprowadzane lub wyjmowane z pudełka. Kod elektryczny nie wymaga jednak używania kabla NM z plastikowymi skrzynkami. Jedynym wymaganiem jest uziemienie aplikacji. Okablowanie w osłonie metalowej zależy od połączenia z metalową skrzynką elektryczną w celu uziemienia. Użycie okablowania w metalowej osłonie z plastikowymi skrzynkami elektrycznymi, bez podejmowania innych kroków uziemiających, odcina to uziemienie i jest bardzo niebezpieczne.
Inne uwagi dotyczące plastikowych pudełek
Plastikowe skrzynki elektryczne są łatwe w obsłudze dla domowych remodelerów domowych. Najtańsze plastikowe pudełka są wyposażone w wstępnie przymocowane gwoździe do przybijania w gwoździe. Skrzynie na stare lub przebudowane mają skrzydła, dzięki czemu można je przymocować bezpośrednio do suchej zabudowy. Są one używane, gdy nie ma wolnego dostępu do stadniny. Inny rodzaj plastikowego pudełka ma metalowe wsporniki, które mocują się do kołków, ale można je regulować do przodu i do tyłu za pomocą śrubokręta krzyżakowego. Są to najdroższe rodzaje plastikowych skrzynek, ale oferują największą elastyczność, gdy ostateczna grubość ścianki jest wciąż nieokreślona.
Wielu elektryków do samodzielnego montażu podąża w kierunku plastikowych skrzynek elektrycznych w połączeniu z okablowaniem Romex lub NM. Po pierwsze, centra remontowe preferują plastikowe pudełka. Po drugie, plastikowe pudełka są lżejsze, ich krawędzie są bardziej miękkie, a ich otwory łatwiej wybić. Ponadto wiele plastikowych skrzynek ma drzwi, które działają jak zaciski do przytrzymywania kabla elektrycznego do skrzynki, eliminując potrzebę stosowania dodatkowych zacisków.
Z drugiej strony plastikowe skrzynki mają tendencję do zniekształcania się pod wpływem stresu. Gdy plastikowe pudełka otrzymają ostry cios, mogą pęknąć. Wstępnie przymocowane zaciski drzwi, choć wygodne, często uparcie utrzymują kabel na miejscu, nawet gdy chcesz go wyjąć. Zmodernizowane (stare prace) pudełka przymocowane do suchej zabudowy mogą oderwać się od suchej zabudowy, a ich skrzydła mocujące często łamią się.