Półki sklepowe wyłożone są butelkami i pudełkami z detergentami do prania krzyczącymi „Zielony”, „Organiczny”, „Naturalny”. Ale czy są naprawdę lepsze dla środowiska?
Detergenty do prania i środowisko
Największymi problematycznymi składnikami dla środowiska w detergentach do prania są fosforany i niektóre środki powierzchniowo czynne, głównie etoksylany nonylofenolu lub NPE. Fosforany zostały zakazane w amerykańskich detergentach do prania w latach 70. XX wieku, więc nie stanowią poważnego problemu.
Środki powierzchniowo czynne, które pomagają glebie odpłynąć od odzieży, tworzą micelę, która otacza kawałek brudu i przenosi go. Micela jest toksyczna dla ryb, ponieważ dostają się do skrzeli ryb i upośledzają ich zdolność do pozyskiwania tlenu z wody. Największy producent detergentów w Stanach Zjednoczonych, Proctor and Gamble (Tide, Gain) przestał stosować ten surfaktant etoksylowany nonylofenol kilka lat temu, a fosforany są zakazane w detergentach do prania od wielu lat.
Inne problemy środowiskowe to chemikalia w detergentach pochodzące z ropy naftowej oraz wpływ opakowań z tworzyw sztucznych. Większość głównych producentów stosuje obecnie pojemniki, które można poddać recyklingowi i często zawierają plastik z recyklingu poużytkowego.
Nawet wiedza, których związków chemicznych należy unikać, może być trudna, ponieważ rzadko są wymienione na etykietach. Chociaż niektórzy producenci wymieniają każdy składnik detergentu do prania na etykiecie, większość tego nie robi, ponieważ nie jest to wymagane przez prawo. Jednak przy niewielkim wysiłku możesz odwiedzić witrynę internetową każdego producenta, aby wyświetlić listę kompletnych składników. Właśnie tam logo EPA Bezpieczniejszy wybór staje się niezwykle pomocne. Widząc to oznaczenie, wiesz, że kupujesz produkt przyjazny dla środowiska.
EPA zapewnia również listę Bezpieczniejszych składników chemicznych na stronie Bezpieczniejszy wybór, aby pomóc w badaniach porównawczych. Możesz również wybrać detergent bez dodanych barwników i substancji zapachowych, aby zmniejszyć narażenie na chemikalia dla swojej rodziny i środowiska.
Program bezpieczniejszego wyboru EPA
Na początku 2000 roku Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych (EPA) wprowadziła program o nazwie Design for the Environment, aby poinformować nas, które produkty spełniają ich oczekiwania. Jednym z produktów objętych programem był detergent do prania. Agencja poprosiła producentów o dostarczenie pełnej listy składników. Jeśli firma stosowała najbezpieczniejszą substancję chemiczną dla każdego rodzaju składnika, produkt uzyskał specjalne oznaczenie. Jeśli produkt nie był przyjazny dla środowiska, EPA zachęciła firmę do przeformułowania produktu. Pieczęć Design for the Environment została przyznana detergentom do prania, które spełniały wymagania EPA jako dobre zarówno dla biznesu, jak i środowiska.
Ponieważ do programu zakwalifikowało się ponad 2000 różnych produktów, marka i etykiety EPA zostały zmienione na program Bezpieczniejszy wybór. Produkty z etykietą Bezpieczniejszy wybór identyfikują produkty z bezpieczniejszymi składnikami chemicznymi dla środowiska, z których konsumenci mogą korzystać bez utraty jakości lub wydajności.
Program Safer Choice oferuje listę bezpiecznych produktów czyszczących na swojej stronie internetowej, od uniwersalnych środków czyszczących przez mydła do rąk po detergenty do prania, środki zmiękczające tkaniny i wzmacniacze. Zobaczysz, że na liście znajduje się tylko kilka marek detergentów do prania. Nie oznacza to, że wszyscy inni są „źli”. Ubieganie się o certyfikację jest obecnie dobrowolne. W miarę, jak coraz więcej producentów zmienia formułę na bezpieczniejszy środek czyszczący i testy wydajności, dodatkowe detergenty otrzymają oznaczenie.
Aby przeczytać więcej o przyjaznych dla środowiska produktach do prania i o tym, jak zmniejszyć ślad energetyczny w pralni, sprawdź następujące artykuły:
8 podstawowych produktów do zielonej pralni
10 sposobów na zaoszczędzenie pieniędzy i energii w pralni